第七章夜火余烬 (第1/1页)

    茅草屋低矮，墙缝透风。月亮沉下去时，露水把枯草压得发黏，冷意从地气里往骨缝钻。

    萧凡蜷缩在角落，两臂抱膝，颤抖。他把脸埋在袖口里，袖口还残留淡淡的莲子甜香──昨夜母亲亲手熬的那盅莲子羹，成了这辈子最後的温热。

    他不敢哭出声。喉咙像被火烧过，g得发疼。脑子里一遍遍回放同一幕：父亲x前迅速扩大的血sE，母亲cH0U簪时咬紧的牙关，还有那个男人在火光里忽明忽暗的笑。

    我太小了。

    可我记得。

    草篓边有一只破旧小荷包，是母亲临出门前塞给他的，说「装糖好看」。他把荷包攥到掌心，像抓住了全世界仅剩的一点东西。指节用力到白，掌心痛得麻，疼痛反而让他定了定神。

    外头偶尔有狗吠，远处城里的方向，微微映着一抹红。那是後院连成一片的房脊烧起来才有的天sE。

    萧凡把额头抵在膝上，牙齿咬住衣角，闷得整个人发抖。他想起父亲常说「遇??事先要把心定住」。於是他学着书里说的，放慢呼x1，一数二数。

    呼、x1、呼、x1。

    数到一百，他指尖的颤才稍微停下来。

    我不能回去。

    我要活下去。

    我要记住今晚每一寸火光。

    他在心底一字一句地对自己说，像刻字一样慢，像怕刻错一笔。

    疲惫像cHa0水一样从四面八方涌来。连夜的逃窜掏空了他稚nEnG的身T，眼皮沉得像灌了铅。他靠着墙慢慢滑坐，终於支撑不住，在Sh冷的草堆间昏沉睡去。

    ——

    黎明前的风最利。茅屋外，J鸣三遍，天边才泛出鱼肚白。两道人影沿着田埂m0过来，脚步轻得像踩在猫背上。

    「这荒郊地儿也有人躲？」其中矮个儿压低声，鼻音重重的。

    「昨夜城里失火，守门的都换了人。」高个儿冷笑，「好几家说丢了小崽子。这种时候，财神自己往麻袋里钻。」

    他说着，伸手掀了掀半垮的门板，霉味混着草腥一GU扑出来。矮个儿皱眉，拿了根短棍，先把角落的草拨开一层。

    萧凡睡得太沉，连短棍刮过草梗的沙沙声都没听进去。直到一只沾了粗糙茧子的手在他脖颈後猛抹了一把，凉得像刀。他猛地惊醒，还没看清人影，鼻端就被一块cHa0乎乎的布SiSi摀住——布上有GU刺鼻的甜味，像发了霉的果子。

    他本能地挣扎，手脚乱踢。矮个儿被他踹了一下，闷哼一声，抬手就要打。高个儿挡住：「别打脸，货要完整的。」

    「才八、九岁的崽子，值几个钱？」矮个儿咕哝。

    「这张脸长得标致，送进城里，价儿翻三成。」高个儿眼珠一转，忽又压低声音：「听说青云那边最近缺童子，这样的他们Ai。」

    cHa0Sh的布把空气都堵住，萧凡x口剧烈起伏，耳边嗡的一声，像有人在鼓里敲。视线边缘开始发黑，他把荷包Si命往怀里摁了摁，终於被人一把拎起，塞进粗口麻袋——麻袋里带着老鼠臊味与乾草屑，颗粒硌得他脸颊生疼。麻袋口一紧，世界只剩黑暗与颠簸。

    外头，天sE渐亮。两道人影一前一後，踩着夜露，沿着G0u堑走得飞快。走出一段，矮个儿忍不住回头看了眼远处被烟火染红的天：「这家的火还没灭呢。」

    高个儿「呸」了一声，吐掉口里的草梗：「管他灭不灭。这年头，谁家不烧几把火才叫过了日子？」

    说着，他把麻布袋换了个肩，像背了一袋乾粮那样熟练。

    ——

    城内。冷峰披了件素sE长衫，立在前院廊下，眉心微蹙，像是真被突如其来的大火惊了魂。他的声线稳妥而哀痛，吩咐下人：「别惊扰大小姐。告告邻里：老爷醉後误事，务必尽礼。」

    管家躬身是诺。冷峰转过身去，眼尾余光扫过院墙Y影，目sE一瞬间Y沉得像要落雨。那小子没在床??上。

    他抬手，袖中信符「啪」地弹在掌心，迅速低声道：「南门、北坡、灌木滩，全查。」

    信符燃成一缕青烟，讯息沿着风散去。他重新整理好衣襟，回望一眼後院──那里灰烬未冷，空中还飘着难辨的焦甜味。他长长地吐出一口气，脸上再次换回那层恰到好处的温和。

    ——

    麻袋里的颠簸渐慢，随即一沉──像是被丢到了什麽y邦邦的木板上。萧凡从昏沉里挣扎出一缕意识，耳边传来车轮压过碎石的「喀啦」声。

    他想抬手，却发现手腕被粗绳SiSi捆住；舌根发麻，四肢像灌了铅。泥土、牲口、汗味、铁锈气……一GU脑涌进鼻腔。远远的，还有孩子压抑的啜泣。

    不是我一个人。

    这个念头像针一样扎入他发胀的脑袋，把他从昏黑边缘拉了回来一寸。他缓慢地把下巴往x前抵了抵，荷包还在怀口，布角硌着皮肤，痛得清晰。

    他闭上眼，让心里那GU恐惧像cHa0水退一退，再退一退。母亲的眼神在黑暗里仍旧清亮，像一盏小灯。

    活下去。

    记住他。

    总有一天，回来。

    车轮碾过桥洞，回声在空腹的石肚子里轰隆两下，又被黎明前薄薄的雾气吞没。远处，有鸟声被惊起，零星落在晨光里。

    而一切，才刚刚开始。