(六十六)双姝心计 (第2/3页)

集，牵涉者广自舟夫、小贩，至士绅、官员。

    这条盐路，既是金银之道，也是权势之网。

    凡有意经营者，皆须与盐引、监官与府衙打交道，稍有疏忽，轻则货毁人亡，重则一纸罪名、家业尽毁。

    卫冷月合上书，轻声吐了口气。

    书上说，「清酒红人面，财帛动人心。」

    她想起师傅也曾说过「人执兵，总是有理由的。」

    她目光落回那一叠纸，知府一家人名、年岁、脾X、所居之处皆密密记下。她指尖一下一下地轻敲着。

    「庶长子王轩道……庶次子王昭霖……」

    她轻声念着，眼神浮现思索。

    那天，那个神智不清，被两个小厮架着送来，最後又被她手刀劈晕、踹回墙角的人，八成就是这两人其中之一。

    她摇了摇头。

    她不明白。怎麽会有母亲，会这样算计自己的孩子。

    想到母亲，四娘和沈如蓉的模样浮现在她心中。

    她又翻了一张纸，视线停在其中一行。

    「王芷柔。庶长nV，年十六。沉静聪慧。疑似察觉其兄与嫡母暗中之举，但未曾声张，亦未表态。」

    卫冷月指尖轻敲那行字，眼神凝定。

    王芷柔为什麽不说呢？

    她垂下眼，视线落在书页上的那行笔墨。

    是不敢，还是不想？

    还是——

    她指尖轻敲桌面，心中浮现第三种可能。

    是想，寻个好时机？

    她想起孙子兵法的《用间篇》。

    「用间之道，内间与内应也；因其知者而用之，谓之反间。」

    此人可用。

    一个计画在她脑中慢慢浮出。

    ——

    宁川府北区的街道铺着碎砾，马蹄掠过，发出规律而沉闷的声响。

    午後yAn光斜斜落下，沿途墙瓦映着一层灰白。

    这条街不b市集喧闹，两旁皆是装修讲究的铺子，招牌低调却不失气派，多为经营书画古玩、绸缎香料、文房茶器的雅铺，甚至还有几家金器坊与南货行。

    来往的客人脚步轻缓，穿着或绣鞋绣袍，或香车华盖，皆是高门中人，谈笑之间字字雅声。

    街上少有吆喝，连商人说话都压着声调，唯恐唐突了哪家夫人少爷的耳。

    这不是市井百姓的所在，也不是寻常官员走动的地界。

    这里，是建给达官贵人的街。

    是那些穿着锦衣华服的权贵来消费、来显摆、来做面子的场子。

    铺面气派得不见烟火气，站在门口招呼的夥计都要经过训练，说话得恭敬、身姿得直挺、目光不能太高或太低。

    一辆装饰华贵，印有王家和宁川知府标记的马车，正行驶在宁川城北的街道上。

    王芷柔静静地坐在马车里。

    车厢内饰华贵，榻垫柔软，两侧以锦绣贴金铺饰，连窗帘都缝着细致流云纹。

    这样的奢华，在旁人眼里不过是王家T面的象徵，可她只觉得沉闷得发闷。

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    软垫再柔，也挡不住心底那一丝一缕的烦躁。

    柳姨娘坐在对面，说话的声音如丝线绕耳，b针还细还刺。

    「……你昨夜顶撞老爷的事，娘还没和你算呢。夫人没当场发作是给你脸，你倒好，竟还推说什麽不舒服，连话都不肯好好说——」

    王芷柔低眉顺眼地听着，眼中无波，嘴角带着柔和的笑。

    「……那牛家公子不好吗？双亲俱在，家底殷实。你只要嫁过去就是少夫人，这辈子就是享福。」

    享福？

    王芷柔心中一声冷笑。

    盐商又如何？家财万贯又如何？

    商贾之家，真嫁过去，她这辈子就完了。

    真以为她不明白？嫁进牛家，不过是从一座牢笼走进另一座囚牢。

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    公婆压在头上，丈夫日日应酬，夜夜笙歌，她不过是他们用来装门面的花瓶；父亲用来安抚、让盐商闭嘴的手段。

    再过几年，连花瓶都不是了。到头来，她只会像枯萎的花，凋零在後院深处无人知。

    她这个庶nV，她的婚姻只配用来当作交易。

    王芷柔天生早慧。五岁时，便明白自己母亲在这王府中的地位——可有可无。

    她的生母柳姨娘，只是被夫人送到父亲床榻的陪嫁丫环。

    即便是生了她和哥哥王轩道一对双胞胎，也并未让她母亲地位上升半分。

    她从小便看着姨娘在父亲与夫人面前低声下气，卑躬屈膝。

    夫人一句「滚出去」，柳姨娘转身便走，绝不多待一瞬。

    王芷柔曾天真地以为，她与哥哥能彼此扶持，在这府中苟活下去。可时间证明，她错得离谱。

    王轩道，虽是男子，又长得与父亲有几分神似，却被母亲教得太过柔弱，温吞寡言，遇事只会退让、退让、再退让。

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    父亲看不上他，夫人懒得理会他，府中上下也都早就不再将这庶出长子放在眼里。

    她明白了，这府中，靠不得母亲，也靠不得哥哥。

    她只能靠自己。

    从那时起，她换了张脸，戴上另一副面孔。

    在家人面前，她乖巧懂事、温柔听话，从不争不吵。

    可私下里，她开始悄悄笼络下人，分送小礼，换来消息与便利。

    每一次出行、宴会、nV眷间聚会，她都格外留意那些年纪相仿的官家小姐们。

    谁出身显贵，谁家中掌权，谁X情好结交、谁喜被奉承，她暗记於心，慢慢织起一张人脉之网。

    柳姨娘并不知这些。王芷柔从未告诉任何人。

    她不说，因为这一切，终有一日是要与王家摊牌时用的。

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    她要为自己开