第四章．生无贵贱 ① (第1/1页)

    集会的场地是离镇上有段距离的废弃农舍，离开镇上后从通往汤姆顿的干道东行五分钟，穿过一小片林地，在第一个叉路右转，沿着田边窄径走到尽头方能到达。

    所幸今天天空十分澄净，没有云彩遮蔽月色，也不再下雪，甚至刺骨寒风都稍稍消停，让这一段路不那么难熬。

    我和安格斯是最早抵达的，彼时接近五点，只剩下地平线上的残阳以血红光芒照亮天际，那抹赤色吸引住我的目光，也让我看见西北方一座之前被树林遮蔽的农场。

    “那里是谁的土地？”

    安格斯眯起眼睛细细打量，“好像看到了旗帜。我过去勘查一下。”他一夹马腹，驰骋在休耕的田地间。

    我则推开年久失修的木门，散去里头的霉味，我忽视了地上积着的厚厚一层灰，不过里头摇摇欲的方桌与几把木凳实在碍事，我索性把这些派不上用场的家具都堆到墙角，点上蜡烛，又以厚布罩住可能泄出光线的门窗，便完成所有布置。

    等我做完这些，安格斯恰好下马走近。

    “是英格兰人的谷仓，有两名卫兵，不过并不十分尽忠职守，他们在这时间已经开始在谷仓前饮酒打牌，我在附近绕了一圈，没有看到其他卫兵。”

    “从那边会注意到我们的动静吗？”

    “我想很难，谷仓门面西向着他们的田地，除非往后走到林地解手，不然应该不会特别注意到遥远后方。”

    安格斯带着我到谷仓周边转了一圈，又选定可以同时观察大路、谷仓及农舍的站岗位置，慢悠悠骑回农舍时，今夜的主角唐纳才带着他的听众施然现身。

    “挺像模像样的。”唐纳替自己搬了张矮凳，“去把风吧，安格斯，如果没有看到任何人烟，至少你有机会守住能冻掉人耳朵的冷风。”

    我适时扯了安格斯一把，微微摇头，让他忍住火气。

    “你不该阻止我，凯尔。”当我们骑至站岗处时，安格斯依然气呼呼的，“如果他挨过揍，就会知道不能那样对人说话！”

    “那么你代替他去说服村民？”

    安格斯嘟着嘴，小声回了一句，“也不是不行。”

    “那之后呢？他可是做惯了这类演讲，你有把握能达成一样的效果？再说，他是你父亲重用的人，也是你哥哥阿拉斯泰尔回高地必会与之把酒言欢的对象。你发泄怒气，夺去他的领导权，他们会怎么想？是质疑你打算建立自己的派系，还是将你当成不尊长者的顽童？”

    无论哪一种，毋庸置疑都将替安格斯招来一顿鞭子。

    安格斯也很清楚，于是他愤愤瞪着农舍的方向，“难道我们就只能让他这样待我们？”

    “恐怕再婉转有智慧的言论，碰上打定主意找麻烦的人都是不管用的。”我叹口气，“对不起，尽管我尽力让你们得到公平的对待，还是牵累了你们。”

    “我不是这个意思，凯尔！”

    “但事实的确如此。唐纳向来瞧不起我，觉得我待在麦克唐奈家是有所图谋，也不满意约翰舅父这几年对我的器重。你跟着我四处奔走，自然成为他抨击的对象。不过只要能让今晚集会顺利落幕，明天回到因弗加里，他也无法再多生什么事端。”

    我陪着安格斯在夜色中多站了一会儿，直到安格斯心情好一些，才掉头回农舍。

    在透着风的木屋中，摇曳的烛火拉出森然悲戚，唐纳已然开始他的演说，他配合氛围压低音量，让所有人都挤上前，听他诉说我们面临的欺压与不公，言词令众人哀戚与共。这只是开头，我沿路已经听了不少遍，因此深谙他的路数，稍后他将提高音量，鼓动众人的情绪，怂恿他们步上我们铺下的道路。

    唐纳的确是个有个人魅力的家伙，村民随着他的陈述，时而感慨落泪，抑或义愤挥拳，彻底融入其中。同时他仍有余裕不时瞥我一眼，似是在显摆他煽动群众的能力，而我则意兴阑珊地站在简陋房舍的一隅，忽视他的挑衅，将更多注意力放在屋外动静。

    突然，我听到了什么，尖细、不属于这冬夜的声音。我站直身，大步走向门边，唐纳恶狠狠瞪过来，试着再挽回听众注意，不过我一把拉开门，让冷风浇熄他激起的热忱。

    是鸟笛声。

    安格斯驾着马如箭矢般飞奔过来，及肩的红发被劲风拂到身后如鱼的尾鳍激烈摆动，他一见我推开门，便手往后挥舞，示意我往那边看——更远处，是映衬火把光线的红色制服！

    “英国人！快离开这里！往西南走，到河边后再绕道回镇上。”

    我朝屋内大喊，不待他们反应，即率先熄灭最近的两处烛火，又匆匆推开后门让他们能从后方绕道离开，当我回身跑向前门，准备跳上马背去和安格斯会合以引开英军注意，让他们有更多时间离开此地时，正好目睹唐纳一马当先从后门冲了出去。

    然而当下我一点揶揄的心情也没有。

    我和安格斯在农舍前三十尺左右碰头，他急急拉停马匹，回头和我一起望向英军。

    “至少两个小队的龙骑士，还有更多步兵，有什么计划，凯尔？”

    骑马的龙骑兵先锋已绕过树林，拥有和我们一样开拓的视野，因此很快其中一人就指着我和安格斯大吼些什么，带领一波人快速逼近，后头的步兵稍微拉开了距离，绵延的火光犹在林间晃晃荡荡。

    “笛子给我，我会继续吹笛引诱他们往东再转北，你先南行，然后直接往东回因弗加里。”

    “可是这样你的处境很危险！”

    “不要回头，小伙子，不然如果我有幸活着回到因弗加里，绝不会放过你。”

    我一把抢过鸟笛，扬鞭抽在他的马上，让牠朝着我吩咐的方向飞奔出去，那小伙子不顾危险地回头张望，不过还是听话地继续前行，我多看了他几秒，而后深吸口气，再度吹响清脆的笛声，头也不回地往东行。