第38章 三元及第露锋芒 (第2/2页)

这一去，定是要金榜题目，入朝为官。虽说是好事，可他心里却总是七上八下，禁不住担忧。

    他总觉得，前路并非一片坦途。有一些东西，被他忽略了。

    这次，连隋遇不常见到的大哥隋良，也趁着外派巡查来此送别。

    隋遇搞不清心中担忧的缘由，只好拉着叶栖衡的手关切道：“衡哥，京城里都是达官显贵，一个砖头能砸死三个带爵位的。你这么有才能，肯定有人要拉拢你，千万要小心，别被人坑了。”

    叶栖衡心里淌过阵阵暖流，他回握着隋遇的手，点了点头答道：“我会的。”

    隋良站在二人身旁，脸上还是一贯的面无表情。他听到隋遇的叮嘱，语气平淡地横插一句：“我也在京中行走。本人不才，十七岁就中了进士。”

    隋遇：“大哥厉害。”

    隋良：……

    “衡哥，你要是做了官，千万要提防身边的同僚。在京城当官的各个都是人精，心思转得比陀螺还快。人前人后，都是两幅面孔。你千万要当心，别被人骗了。”

    “我知道。”

    隋良此刻又煞风景地打断二人，语气冷淡：“我也在朝为官。”

    待隋遇的目光看向他，又添了一句：“已五年了。”

    隋遇不知道该说什么，只好对着大哥干笑几声，转头又继续与叶栖衡说着体己话。

    隋良心头一窒，沉着脸走到一边，方醒难得看隋八百吃瘪，心里畅快极了。

    “你说你干嘛非得上赶着讨嫌？没见到人家正你侬我侬，依依不舍吗？”

    隋遇和叶栖衡虽并未做出什么亲密行为，但周身的氛围完全容不得旁人插足。

    隋良亲眼所见才明白，自己这个四弟，已经彻底被叶栖衡拐走了。他忍不住气闷，不想再看二人那腻歪的样子，干脆背过身去，眼不见心不烦。

    会试与乡试相同，也是分三场举行。二月初九、十二、十五日，三日一场。

    会试放榜杏花开，叶栖衡不负众望，再次夺得魁首，中了会元。

    三月初一，由会试考中贡士者，自黎明入皇宫。经点名，散卷、赞拜、行礼等礼节后，于保和殿内坐定进行策问。

    十七年后，再入皇宫，一切都已物是人非。叶栖衡稳下心绪，启卷看到策题时，心中已有了成算。

    果然如他所料，这次双科并举，的确是边关军情紧急，恩庆帝有心招揽将相之才。

    历朝历代，一旦新王朝建立，就有偃武修文的传统，刀枪入库马放南山被认为是太平盛世的标志。人们总是喜文厌武，论“兵”被认为是不祥。

    如恩庆帝这般胆小如鼠的性子，如今竟在殿试策问中问出“设武举而无武学，和如？”

    可见漠北之急，将才之缺。

    可天下文才武略皆备者，寥寥无几。恩庆帝害怕又养出一个镇国公，所以想要从文举的士子中选出一个有将相之才的，替他监军分权。

    说到底，还是为了打压武将。十几年过去了，这人还是一点没变。

    疑人不用，疑人不用。如此用兵，如何能平镇漠北。

    叶栖衡稍一思索，心里已有了想法。他提笔蘸墨，静心凝神，行云流水，一气呵成，答卷不见一丝停顿。

    比起周围眉头紧皱，不得灵感的考生，他的表现实在是出挑。在一旁监考的丞相梁寻，与帘后的恩庆帝，都注意到了他。

    “梁相，此子是何人？”

    “回禀皇上，该生乃是扬州士子叶栖衡。此前，已连中两元。”

    “哦？呵……”恩庆帝轻笑一声，便不再出声。梁复回过身，敛眸静默，神色如常，端得是滴水不漏。

    至日暮时交卷，弥封后收存分交给读卷官。

    有了殿试时那一句状似无心的提问，这次阅卷流程，梁复坐在主座上严密监控。

    其中一份答卷，经八人读卷，皆得圆圈记号，可谓是上上之答卷。

    梁复翻开仔细，读完后忍不住拍掌叫好。

    方正光洁的台阁体正雅圆融，十分漂亮。一眼望去，仅字体便可从数份考卷中脱颖而出。

    “自古穷文富武，平民之家武举难兴。故各省应设武备学堂，教兵法，传武艺，制火器。今应武举者，先之以谋略，次之以武艺，俱求实效，不尚虚文。然战场之上，弓射戕劲尤甚，最是难防。八十步以外，难有敌手。故应改设“将材武科”，初场试武艺，马步箭、枪、刀、剑、戟、拳搏、击刺等法；二场试营阵、地雷、火药、战车等项；三场各就其兵法、天文、地理所熟悉者言之。”

    一篇文章，洋洋洒洒两千余字，竟无一字闲文冗词。

    梁复感慨道：“此子才器，非诸生所及，终当远至。”

    下面的读卷官纷纷点头称道，可见文章之妙。

    次日，梁复将选出的十本佳卷进呈给恩庆帝。

    勤政殿中，恩庆帝看着案几上的十本答卷，并不着急翻看，而是询问道：“可有出类拔萃之人？”

    梁复躬身：“最上一篇，众读卷官皆认为佳。”

    恩庆帝拿起放在最上面的答卷，仔细观阅。看完后，他撕开一侧的弥封，看到上面的名字，良久不语。

    “爱卿以为何？”

    “此子乃是不世出之才。”

    1

    三月初三，叶栖衡与一众贡生立于金銮殿外。传唱官高声唱名：“奉天承运，皇帝诏曰，恩庆二十三年丙戌恩科殿试扬州才子叶栖衡，高中榜首状元及第，特此诏示天下——”

    叶栖衡缓缓走进大殿，在众人艳羡的目光中跪拜接旨。

    大禹建朝以来，第一个三元及第者。

    殿上两侧的朝臣看着芝兰玉树之姿，会弁如星之貌的新科状元，眼中深意不可斗量。

    此子年纪轻轻得此荣光，举手投足间却镇定沉着，波澜不惊，可见心思之深沉，性情之稳重，绝非一般人能比。

    恩庆帝看着本次科举选拔出的进士，心中甚为满意。端坐于龙椅之上，缓缓开口：“经朕详阅延考典礼，选拔贤良，特赐进士及第。尔等需各勤学习，勿荒怠惰。”

    叶栖衡随着众人跪拜行礼，心中无惊无喜。

    此刻，西长安门外挂榜，老百姓纷纷围观，顷刻间，扬州才子叶栖衡三元及第的消息已传遍大街小巷。

    与此同时，报喜官已骑上骏马，快马加鞭赶往扬州送喜。