第九章 (第1/6页)

    「您有事找我？长官？」

    巴恩斯走进派瑞准将的房间，顺手带上房门。面对访客的提问，房间的主人点了点头。

    「且容我猜猜，是史东的事？」巴恩斯看着准将的脸，心中掠过些许不安。

    「正解。」派瑞准将从桌前起身，朝他走来。「而且严格来说，是史东们。」

    「什麽？」巴恩斯皱了皱眉头。「您是指…跟盖博瑞史东中校有关？」

    「嗯，他之前来找我，针对部队内的一些问题商谈了好一会。」派瑞来到他面前，开始来回踱步。

    「请问…」等了好一阵子，却依旧不见对方开口，巴恩斯於是主动询问。「中校是和您说了些什麽？和我的部队有关？」

    「我就直说了，他希望将亚历山大史东调派到自己麾下。」派瑞抬起头看着他。「你也知道，史东中校已经康复，而我派他去整顿昔日土沙堡的旧部属。中校对我提出的请求之一，就是希望能取消他弟弟被分派至你部队的命令。」

    「什麽？」巴恩斯很错愕。「但…这是康纳的直接命令。况且，他应该直接来找我谈才对，怎麽会透过长官您…」

    「他提出的理由都很合理，」派瑞并没有直接回答他。「毕竟亚历山大史东本来就是他的部属，况且两人是兄弟，考量到多年来所建立的稳固关系，由盖博瑞来担任他的直属长官是最适合不过。再加上…」

    准将yu言又止，深深x1了口气後才再度开口：「他们两人都对你颇有微词。」

    「啥？」巴恩斯几乎是用吼的喊出来，立即被长官伸手制止。

    「我不想让你觉得难堪，但就像我刚刚说的，他提出的理由都很合理。」派瑞盯着他逐渐胀红的脸。「中校对於你管束部队的能力有所疑虑，也举出了非常明确，无法否认的事证。」

    「瑞斯，对吧？」

    「嗯。」准将点点头，说得很直接。「史东中校认为让一名交付你的士兵就这样脱逃，等同证明了你没有管束他们的实质能力。既然瑞斯如此，那或许同样被交托给你的史东应该换个长官。」

    「瑞斯的事我不会替自己辩护，因为这的确是我的责任。」巴恩斯恨恨地说。「让他从我眼皮下逃跑，这或许是我一生最大的W点。不过，将史东少尉分配到我部队是康纳的意思，不应该趁着本人不在的时候迳自推翻他的决定。」

    「我也是这麽回答中校的，他则对这个回应感到很遗憾。」派瑞准将思索，脸上的线条也显得更加僵y。「史东中校希望我能再多考虑，不然就要…」

    「就要什麽？」

    「正式提出部队转调的申请，理由的那一栏将会是长官失职。」准将盯着巴恩斯怒火中烧的双眼。「你也明白，一旦这麽做，对你的信誉将造成无可挽回的伤害。」

    「要就来啊，我不怕！」他恨恨地低吼。「史东本来就是颗老鼠屎，少了他在部队里，我还乐得清闲！」

    「我不认为把自己的部属视为老鼠屎是正确的，」派瑞提醒对方。「总之我是劝中校好好思考，再来跟我进一步讨论。如果可以，我会尽力要他放弃这个想法，毕竟这对整个军中都会造成冲击。今天找你来，只是希望你能有个心理准备。」

    「但您还是有可能批准，对吧？」

    「没办法，这也是为了维系整个军中的合谐。反抗军现在最需要的绝对不会是内哄和争斗，你也知道，这段时期大家都不怎麽好过。」

    「我尊重您的决定，长官。不过…」巴恩斯又恢复成平时那样冷静。「我希望您能明白，造成这场争斗，点燃了火的那个人，绝不是您眼前的这位。」

    「这点我b谁都清楚，你我又不是只认识一两天而已。」派瑞拍了拍对方的肩膀。「别想太多，就目前来说史东少尉依旧是你的部属，你依旧有权对他管束。说到这个，今天你们的安排是？」

    「我打算派他们，含史东在内去整理军械库，保养那些武器。」巴恩斯回答。

    「一切纪律的基础，嗯？」准将露出些微笑意。「我还记得当年刚从军的时候，第一件任务就是被叫去扫厕所，地上的瓷砖缝隙还得用牙刷慢慢清。被发现一点W渍，就会被命令整间重做。」

    说到这里，他发现当下并不是回忆往日时光的好时机，随即把话题拉回来：「总之我会尽量打发中校，但得做好心理准备。你也知道，康纳长官不在的这段期间，营内充斥着各种谣言，我不希望这件事对人心造成更大的波动。」

    「我明白，将军。」

    巴恩斯也很清楚那些谣言，更了解谣言可能会造成的结果。「就像您说的，这段时间我们都不怎麽好过。」

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    「你觉得…这样没问题吗？」

    「什麽意思？」

    约翰康纳停下脚步，转身看着提出异议的贝蕾儿威廉斯。後者耸耸肩，顺道摊了摊手，意思显然是「你明知故问」。

    「我不认为我们有更好的选择，况且…」

    康纳了望队伍後方，那边有位脸上带着疤痕的壮汉，手上还牵着一条狗。「中校并没有吠叫，我想这或许已经回答了你的疑问。」

    「好吧，你说了算。」

    顺手拨开档在面前的枝叶，贝蕾儿望向队伍的另一端，那五个带路的陌生人大概超前了十公尺左右，正领着康纳他们前往所谓的「基地」。

    沿着这条山中小径，踏过诸多杂草，穿过许多树丛，一行人已经走了大概十五分钟左右。最後上山的凯尔和老鼠也已经和大家会合，目前处於队伍的中间位置，正在检讨刚刚差点错过缆车的失误。由於这一路都是顺着边坡而行，所以回头看去，穿过稀疏林立的树木间，依旧能看到远方地表上那一大片「天网都市」。康纳众人心中最大的疑问当然莫过於此，但还有另外一件事也令人无法忽略。

    「这群人真的是反抗军吗？」

    早在十五分钟之前，刀疤就提出了这个大家共同的疑问。遗憾的是，这所谓的「大家」也包含了康纳在内，所以就算是他也无法给予满意的答覆。目前可以确定，也是众人唯一的共识，就是这些人并不是终结者，或许也不是敌人。

    「老实说，那些T-800还真的把我们给害惨了！」这也是刚刚的谈话内容之一，发言者是哈利。「该Si的渗透型！以前只需看到机器就开枪，现在连看到人类也得提心吊胆，就怕那张脸、那层皮根本是假的！」

    虽然大多数的人都不喜欢哈利，但他这席话倒是不偏不倚地切中了困扰着每个人的Y霾核心，让当下的气氛为之静默。

    这些谈话当然不是当着那五个人的面进行的，但相信他们多少也猜得到大致的内容，所以始终对康纳一行人表现出友善的态度。或许太过友善了，每个人脸上一直都挂着灿烂的笑容，哈利曾私下抱怨说他为此起了一身J皮疙瘩。

    「关於那座都市…」康纳稍微加快脚步，追上五人之中殿後的那位。「你们是从建设开始就密切盯梢的吗？」

    「从我们被分配到边界後开始的，那时大概已经有初步建设了吧？我想。」那名男子回忆。「那也是两年前的事了，当年还只能看到一些基础管线、建筑骨架…没想到今天居然能发展成这样，真的是名副其实的都市。」

    「你们怎麽会知道这是座都市？甚至还知道它的名称？」

    「噢，我们拦截了天网的通讯，解开了它们的密码。」那人笑了笑。「这不怎麽容易，但我们还是办到了，即便今天回想起来也还是与有荣焉…」

    「嘿，别说太多，留点菜给指挥官发挥吧。」五人中领头的那位回头说道。「长官您一定会感到非常骄傲，我们驻守在这里的这段时间掌